Purga del retinol o un brote: cómo notarlo

La misma comprobación está en el diagrama gratis y en la guía de purga o brote. Las noches están en el plan de inicio.

Dos cambios dentro del mismo apodo

• Irritación: rojez, picor, sequedad, ardor, descamación o piel que se pela donde lo aplicaste. DermNet lo llama dermatitis por retinoide: eritema, descamación y piel seca, más dermatitis de contacto irritativa, sensibilidad al sol y, rara vez, dermatitis alérgica de contacto.
• Más granos es otra frase. Toca a los retinoides para el acné, sobre todo al adapaleno.

La Academia Americana de Dermatología describe el retinol como vitamina A de venta libre para el tono desigual, las manchas y la textura. El adapaleno es el retinoide sin receta que nombra para el acné. Tretinoína, tazaroteno y trifaroteno van con receta. Un sérum que pone «retinol» no es ese gel.

Qué dicen las fichas del acné sobre los granos nuevos

En DailyMed, la ficha del adapaleno al 0,1 % sin receta dice que en las primeras semanas el acné puede verse peor antes de mejorar. En ese gel la etiqueta lo da por esperado y manda seguir, salvo irritación intensa.

El prospecto de receta atribuye el empeoramiento aparente a lesiones que aún no se veían, y dice que eso solo no obliga a dejarlo. Los resultados se miran a las ocho o doce semanas: granos que ya se formaban, no un dato del retinol cosmético.

Esa ficha de receta también lista brotes de acné entre efectos comunicados en aproximadamente el 1 % o menos de los pacientes, sobre todo el primer mes. Eritema, descamación, sequedad, prurito y ardor salen en el 10 % al 40 %.

Las dos líneas están en la misma ficha, así que «purga» no quiere decir que a la mayoría le dé un brote.

Una revisión de 2009 del Journal of Drugs in Dermatology buscó ensayos en los que un retinoide tópico empeorara el acné al empezar. El resumen no encontró datos primarios para esa idea, y los que halló apuntaban a mejoría ya en las dos primeras semanas. Una o dos semanas peores, dice, pueden ser el propio acné.

Un comentario de 2008 sobre tres ensayos de fase 3 llamó brote a una subida de al menos el 10 % de lesiones inflamatorias en la semana 2. La mayoría mejoró. En acné leve, la tretinoína al 0,025 % llegó al 15,4 %, frente al 8,7 % del gel vacío. En moderado o grave no, y tampoco un gel de clindamicina con tretinoína.

El tiempo

• El prospecto de receta sitúa eritema, sequedad, descamación, ardor o prurito sobre todo entre las semanas dos y cuatro, y suele ceder si sigues.
• El folleto sin receta pone rojez, picor, sequedad y ardor en las primeras semanas, y suele ceder tras cuatro semanas seguidas.
• Otro medicamento tópico para el acné, un limpiador que frote o un producto que seque hacen más probable la irritación.
• Ese empeoramiento aparente es de las primeras semanas, no del cuarto mes de una rutina tranquila.

Sin receta, el plazo llega a tres meses de uso diario y luego a un médico si no hay mejoría. La Academia habla de menos brotes, como pronto, a las seis u ocho semanas; de cierta mejoría a las cuatro o seis; y de dos o tres meses para la mirada larga. DermNet dice que un retinoide para el acné puede pedir doce semanas o más. El retinol cosmético no entra en ese plazo.

Dónde aparece

El adapaleno sin receta va en capa fina por toda la zona afectada: la cara entera si el acné está ahí, no un punto.

• Fuera de ojos, labios, comisuras de la nariz y mucosas.
• Fuera de cortes, rozaduras, eccema y quemadura solar.
• Si cae en ojos, labios o boca, aclara con agua.
• DermNet avisa de que escuece junto a ojos y labios.

«Lesiones que aún no se veían» es acné que ya se formaba en la zona tratada. No es picor en los párpados, un sarpullido fuera de donde lo pusiste ni labios hinchados. La dermatitis perioral y la foliculitis pueden imitar el acné.

En piel más oscura, la Academia dice que la irritación puede dejar marcas oscuras, y que ir despacio con crema hidratante baja esa posibilidad. Una mancha marrón tras una semana en carne viva no es una purga. La rojez extensa, también si parece rosácea, es motivo para dejar el retinoide y preguntar.

Tres preguntas, no un diagnóstico

Con adapaleno, sigue la etiqueta y para si la irritación es intensa. Con retinol cosmético, tres preguntas.

• ¿Los granos están donde sueles tenerlos?
• ¿Salieron en las primeras semanas, y no el día uno ni tras meses de uso tranquilo?
• ¿Se parecen a tus granos, sin picor, hinchazón o un sarpullido que se extiende?

Si sí, sí y sí, mantén la frecuencia y no cambies nada más durante dos semanas. Si alguna respuesta es no, quita el activo más nuevo y no lo llames purga. Anota fecha, producto, noches, sitio y si la crema pica.

Qué cambiar mientras miras

Si un dermatólogo dirige el retinoide, la Academia propone menos cantidad, menos noches y crema debajo cuando es fuerte.

• Más adapaleno no acelera y puede irritar más. La crema vale.
• Deja los alfa-hidroxiácidos y el glicólico: el folleto sin receta dice que pueden irritar más.
• No frotes. La Academia dice que frotar puede empeorar la piel con tendencia al acné, y que cambiar de producto cada pocos días puede irritar y sacar brotes.
• Si un ácido, un exfoliante y un retinoide empezaron en la misma quincena, quita los extras.
• Limita el sol y las camas de bronceado. De noche: sombra, ropa y FPS 30 de amplio espectro, resistente al agua.
• DermNet suma hidratante de día. Viento y frío irritan la piel con adapaleno. Tras una quemadura solar, espera, también con retinol cosmético.

Piel en carne viva, o una crema que pica a la mañana siguiente: para. Usa la guía de reset: limpiador, crema y protector, y vuelve al plan cuando eso se note corriente.

Cuándo parar o preguntar

• Para y pregunta a un médico si la irritación es intensa, y otra vez antes de retomarlo.
• Con receta, se deja si la reacción sugiere sensibilidad o irritación química, o se espacia.
• La urgencia es la lista alérgica sin receta: picor, sarpullido, habones, hinchazón de labios o párpados, o falta de aire.
• Al dermatólogo: quistes o nódulos profundos, acné que no mejoró con algo de venta libre, o porque te molesta. Pueden decirte si es acné o un parecido.
• Ampollas, supuración, un sarpullido que se extiende u ojos afectados van a esa visita, o a la farmacia el mismo día. No retomes mientras una rutina simple siga sin calmarse.

¿El retinol fue por los granos? Pregunta por un producto pensado para el acné, adapaleno incluido donde se vende sin receta, y sigue su etiqueta. No lo pongas bajo un retinol cosmético.

Embarazo, y una receta que ya usas

En el resto del sitio se espera en el embarazo, al buscarlo y en la lactancia. La Academia dice que no se usen retinoides en el embarazo. El adapaleno sin receta pide consultar si estás embarazada o das el pecho, y parar si hay embarazo o empiezas a buscarlo. DermNet señala que algunos retinoides tópicos están contraindicados en el embarazo, que la piel absorbe poco y que la anticoncepción importa porque pueden ser teratógenos. Pregunta a un médico, una matrona o en la farmacia qué usar.

Un retinoide o la isotretinoína oral ya pautados se quedan con quien los pautó. No sumes un retinol cosmético.

Un vídeo y el mapa más largo

El Mapa de Inicio al Retinol de pago es el calendario de 12 semanas, con diagrama de purga o reacción y fichas, a 9,99 €. El pack Retinol + Reset junta las dos guías a 14,99 €. No hace ranking de productos ni enlaza a tiendas.

Para seguir leyendo

• ¿Retinoide o retinol? (Academia Americana de Dermatología)
• Acné: diagnóstico y tratamiento (Academia Americana de Dermatología)
• Retinoides tópicos (DermNet)
• Ficha del adapaleno al 0,1 % (DailyMed)